La investigación jurídica desarrollada desde las regiones continúa ganando espacio. Esta vez fue el trabajo de la profesora y directora de la carrera de Derecho de la Universidad del Alba sede Antofagasta, Camila Badilla, el que logró ser publicado en la Revista de Derecho de la Universidad de Concepción, una de las revistas académicas más prestigiosas del país en el ámbito de las ciencias jurídicas y que forma parte del índice SciELO, reconocimiento reservado para publicaciones que cumplen exigentes estándares de calidad científica y editorial.
Se trata del artículo “La tipificación penal de la zoofilia en Chile: déficit normativo, salud pública y protección de los animales como seres sintientes”. La investigación que aborda un tema poco explorado por la doctrina jurídica chilena, pero que ha adquirido creciente relevancia debido al aumento de casos conocidos públicamente y al avance de la legislación sobre bienestar animal.
El artículo
En el artículo, Camila Badilla realiza un exhaustivo análisis del tratamiento que actualmente entrega el ordenamiento jurídico chileno a las conductas de violencia sexual contra animales, concluyendo que existe un importante vacío normativo. Si bien el país ha avanzado durante los últimos años en el reconocimiento de los animales como “seres vivientes y sensibles”, especialmente tras la promulgación de la Ley N° 20.380 sobre Protección de Animales, dichos avances no han tenido un correlato en el Derecho Penal, que continúa abordando estas conductas únicamente a través del delito general de maltrato animal.
La investigación sostiene que esta regulación resulta insuficiente desde un punto de vista jurídico, debido a que el artículo 291 bis del Código Penal exige acreditar daño o sufrimiento para sancionar estos hechos, diluyendo la gravedad y especificidad que reviste la violencia sexual contra animales. En opinión de la autora, ello impide entregar una protección penal adecuada a los animales y deja importantes espacios de impunidad frente a conductas especialmente lesivas.
Uno de los aspectos más novedosos del trabajo consiste en el análisis interdisciplinario que desarrolla la académica. La investigación no se limita únicamente al Derecho Penal, sino que incorpora antecedentes provenientes de la psicología, la criminología, la medicina veterinaria y la salud pública para comprender la complejidad del fenómeno.
Zoofilia y bestialismo
Desde esa perspectiva, el artículo explica que existe una diferencia conceptual entre zoofilia y bestialismo. Mientras la primera corresponde a una atracción afectiva y sexual persistente hacia animales, el bestialismo hace referencia a la realización de actos sexuales con animales, sin que necesariamente exista un vínculo emocional. No obstante, la investigación concluye que ambas conductas tienen un elemento común e ineludible: la imposibilidad estructural del animal para otorgar consentimiento, situación que evidencia una profunda asimetría de poder y convierte estos actos en manifestaciones de violencia.
Otro de los aportes relevantes del estudio es incorporar el debate desde la perspectiva de la salud pública, aspecto que rara vez ha sido abordado en la doctrina nacional. Badilla aclara que estas conductas no solo afectan el bienestar y la integridad de los animales, sino que también podrían favorecer la transmisión de enfermedades zoonóticas entre especies, generando riesgos para la población. Asimismo, revisa investigaciones internacionales que establecen relaciones entre la violencia ejercida contra animales y otras formas de violencia interpersonal, incluyendo delitos sexuales y violencia intrafamiliar.
Camila Badilla también analiza la experiencia comparada de diversos países que han avanzado en la protección jurídica de los animales. Francia, Alemania, España, Canadá, Bolivia, Costa Rica y El Salvador son algunos de los ordenamientos examinados, evidenciando que muchas de estas legislaciones ya contemplan figuras penales específicas para sancionar la violencia sexual contra animales o han fortalecido significativamente las normas destinadas a protegerlos como seres sintientes.
La publicación dedica además un capítulo al análisis de los proyectos de ley actualmente en tramitación en el Congreso Nacional sobre esta materia. Tras revisar sus contenidos, la autora plantea que aún existen importantes desafíos para construir una legislación realmente eficaz, proponiendo la creación de un delito autónomo de zoofilia y bestialismo que no dependa del delito general de maltrato animal.
Asimismo, se sugiere incorporar sanciones para la producción, almacenamiento y difusión de material zoofílico, junto con establecer inhabilidades permanentes para la tenencia de animales y fortalecer el reconocimiento jurídico de estos como seres sintientes.