Las intensas lluvias que durante las últimas semanas afectaron a gran parte del país, dejando personas fallecidas, cientos de damnificados y severos problemas de conectividad y servicios básicos, fueron el punto de partida del nuevo capítulo de “Punto de Encuentro, conversaciones que construyen país”, espacio emitido por Bio Bio TV y producido por WE Comunicaciones con el auspicio de la Universidad del Alba.
En esta edición, la directora de la carrera de Ingeniería de la Universidad del Alba, Karol Burrows, aportó una mirada técnica sobre las vulnerabilidades que aún enfrenta Chile para responder a este tipo de emergencias y los desafíos pendientes en materia de planificación territorial e infraestructura.
La ingeniera especialista en geotecnia y geomecánica, con más de diez años de experiencia en terreno, compartió el panel con el experto en gestión de emergencias Michel De L’Herbe, en una conversación que buscó responder una interrogante que vuelve a instalarse tras cada desastre natural: ¿cuánto ha aprendido realmente el país de las emergencias vividas durante las últimas décadas?
Evidencia de las falencias
Durante su intervención, Burrows sostuvo que los recientes temporales dejaron en evidencia falencias que pueden agruparse en dos grandes ámbitos, siendo el primero la vulnerabilidad de la infraestructura.
“Si tuviéramos que englobar las principales fallas, podríamos hablar de dos grandes grupos. El primero es la vulnerabilidad de nuestra infraestructura. Los cortes de caminos, los socavones y la incomunicación de distintas localidades fueron algunos de los factores que más aumentaron el impacto de la emergencia”, explicó.
La académica indicó que muchas de las afectaciones se produjeron en sectores donde existen viviendas e infraestructura crítica emplazadas cerca de quebradas y cauces naturales, zonas que incrementan el riesgo cuando se registran precipitaciones extremas.
“Hay poblaciones y parcelas ubicadas muy cerca de quebradas o en lugares donde los ríos pueden ampliar su caudal durante eventos de esta magnitud. Eso hace que las comunidades queden mucho más expuestas frente a este tipo de fenómenos”, señaló.
Otro de los aspectos abordados por la directora de Ingeniería fue la fragilidad que presentaron los servicios básicos durante la emergencia, utilizando como ejemplo la situación vivida en la Región de Coquimbo.
“Tuvimos varios días con sectores sin agua potable y con cortes eléctricos. Además, hubo barrios completamente inundados, donde muchas familias tuvieron que refugiarse en los segundos pisos de sus viviendas mientras esperaban que bajara el nivel del agua”, comentó.
A partir de este diagnóstico, Burrows sostuvo que las emergencias recientes reafirman la necesidad de fortalecer la planificación territorial y considerar variables geotécnicas y de resiliencia desde el diseño de la infraestructura, con el propósito de reducir el impacto que generan fenómenos climáticos cada vez más intensos.
En el programa, Michel De L’Herbe complementó el análisis señalando que uno de los principales problemas sigue siendo la respuesta reactiva frente a eventos que, en muchos casos, cuentan con pronósticos anticipados. A su juicio, es necesario fortalecer la planificación previa y conocer las vulnerabilidades logísticas y territoriales de cada comuna antes de que ocurra una emergencia.
“Punto de Encuentro, conversaciones que construyen país” se emite cada domingo a las 11:00 horas por BioBio TV, bajo la conducción del periodista Julio Sánchez, y reúne a especialistas para analizar temas de interés nacional desde distintas perspectivas.