Como un hito clave y significativo para la protección de la biodiversidad marina calificó la decana de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba, Dra. Cecilia Echeverría Jaque, la reciente declaración del pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) como Monumento Natural de especie, una figura de protección que resguarda directamente a esta ave endémica de la Corriente de Humboldt en todo el territorio nacional.

Durante una entrevista con la radio Biobio, la académica sostuvo que esta declaración implica el cumplimiento de “una legislación bastante dura e importante porque estipula la prohibición absoluta de intimidar, capturar, extraer, maltratar, herir o dar muerte a cualquier ejemplar de pingüino de Humboldt. Además, está la prohibición de dañar su hábitat o de perturbarla o intervenirla”.

Echeverría afirmó que la vigilancia de esta especie no es reciente y sostuvo que la legislación sobre su protección ha ido evolucionando a través de los años, ya que en Chile “somos portadores, del 80%, de la población mundial del pingüino de Humboldt, hecho que es tremendamente relevante; por lo tanto, esta vigilancia viene, aproximadamente, desde los años 90 donde hablábamos de una población de cerca de 45.000 pingüinos a nivel nacional. Sin embargo, hoy día y a través de los años, sabemos que solo contamos con alrededor de 20.000, es por esta razón que en el 2025 se nombra en peligro de extinción y bajo este contexto se comenzó a legislar”.

Por otra parte, y en caso de avistamientos cercanos, la decana de la U. del Alba recomendó a la población “no perturbar al pingüino, ya que se trata de especies silvestres que se estresan rápidamente; por esta razón y bajo la legislación vigente no podemos perturbar ni intervenir; así que en estos casos lo más importante es dar aviso a las personas a cargo de esto, al CONAFC”. Al respecto, mencionó que, justamente, nuestra Casa de Estudios junto con Sernapesca trabajan en proyecto de investigación para evaluar el comportamiento de la especie y por qué pueden darse acercamientos.

“Una de las cosas que nos ha llevado a disminuir la población de pingüinos es el efecto alimentario que ellos tienen (…). Así que lo recomendable es no alimentarlos, no hablarles, no bañarlos y llamar a las autoridades encargadas y que hoy día están liderando la implementación de esta nueva condición del pingüino de Humboldt”, destacó.

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