La carrera de Odontología de la sede La Serena, en conjunto con la Agrupación Corazones Resilientes, impulsan el proyecto de Vinculación con el Medio “Vitalidad y Sonrisas”, iniciativa orientada al cuidado integral de personas mayores en situación de dependencia y sus cuidadores.
La iniciativa surgió a partir de un diagnóstico participativo realizado junto a la agrupación, en el que participaron 109 de sus 187 cuidadores, equivalente al 58,3%. El levantamiento permitió identificar necesidades relacionadas con educación en salud e higiene oral, manejo de problemas bucales, salud oral y enfermedades neurodegenerativas, prevención de lesiones por presión, movilización asistida y fortalecimiento de las competencias de quienes ejercen labores de cuidado.
La directora de la carrera de Odontología, Dra. Carolina Saldívar, explicó que el proyecto busca que las acciones respondan a las necesidades reales de la comunidad. “Quisimos que las acciones no se definieran únicamente desde la Universidad, sino desde las problemáticas que las propias familias y cuidadores identifican en su vida cotidiana”, señaló.
En este marco, se realizó la entrega de kits de higiene oral a Corazones Resilientes, acción que se complementa con la elaboración de material educativo, recursos audiovisuales y operativos odontológicos domiciliarios, inicialmente dirigidos a 30 personas con enfermedades neurodegenerativas y/o portadoras de prótesis.
“Los kits son solamente una parte de una estrategia más amplia”, destacó la Dra. Saldívar, quien agregó que la iniciativa busca entregar herramientas que puedan incorporarse a las rutinas diarias de cuidado y prevención.
Para Marcela Leiva, presidenta de Corazones Resilientes, el vínculo con la carrera permite acercar a los futuros profesionales de la salud a la realidad de las personas en situación de dependencia. “Vincular a los nuevos profesionales con la empatía con el paciente postrado y todo lo que pueden entregar a nuestros pacientes es algo maravilloso”, sostuvo.
El proyecto también contempla la participación de estudiantes de sexto año de Odontología, quienes se integran en distintas etapas de la experiencia, fortaleciendo competencias clínicas y habilidades como la comunicación, empatía y responsabilidad social.
Desde su enfoque comunitario, el proyecto busca generar un impacto que trascienda la atención puntual, promoviendo conocimientos y herramientas que puedan permanecer en las familias y personas cuidadoras, junto con una formación profesional conectada con las necesidades del territorio.